Боролся и искал
История Олега Продана, его любви к Северу и поисков «Святой Анны»
Поздним вечером 18 апреля вертолёт Robinson R-66 совершил жёсткую посадку на острове Белый в Ямало-ненецком автономном округе. Весь экипаж погиб. Это были директор «Фирмы "ММС"» Михаил Фарих, генеральный директор компании «Мириталь» Алексей Фролов и директор национального парка «Онежское Поморье» Олег Продан.
Более двадцати лет Олег Продан занимался организацией и принимал участие в полярных экспедициях. Поиск шхуны «Святая Анна», пропавшей в 1914 году, стал для него последним.
Впервые в Арктику Продан попал в 1994-м — ему предложили заняться подготовкой совместной российско-бельгийской экспедиции «Взгляд на Север», которая занималась изучением экологического состояния тундры на Гыданском полуострове по заказу «Уренгойгазпрома» (сейчас «Газпром добыча Уренгой»). Почти месяц команда жила среди ненцев-кочевников. «До этого момента я считал себя цивилизованным человеком, несколько раз бывал за границей, — вспоминает Продан. — Но когда попал в чум к кочевникам, образ жизни которых не менялся столетиями, начал восхищаться ими». По словам Олега Леонидовича, ненцы научили простым вещам: жить в гармонии с природой и беречь «землю предков». И идея экотуризма пришла к нему именно там, в тундре, — общение с философами-оленеводами перевернуло что-то в сознании.
После очередной экспедиции на Северный полюс, в 1998-м году, Продану в руки случайно попала книга с бельком на обложке (новорождённый детёныщ гренландского тюленя). Он познакомился с директором российского отделения Международного фонда защиты животных IFAW Марией Воронцовой. И она рассказала, что раз в год, в марте, тюлени приплывают к берегам Белого моря, чтобы родить потомство. В это время разворачивается жестокая охота: новорождённых бельков забивают палками, чтобы не испортить ценные шкурки (с 2009-го промысел официально запрещён). Посетив поморскую деревню и увидев всё своими глазами, Продан предложил альтернативу: делать бизнес не на шкурках, а на туристах. Так Олег Леонидович решил превратить побережье Белого моря в зону экотуризма, нашёл инвесторов в Москве, а в 2002 году зарегистрировал клуб «Живая природа» и на протяжении шести лет создавал круглогодичную базу экотуризма. С 2001-го года оказывал помощь в организации и принимал участие в экспедициях на Северный полюс на атомных ледоколах и вертолётах. Самой большой из них стала «По следам двух капитанов» (Обнаружение останков участника экспедиции Г. Брусилова 1912-1914 г.г., дневников и личных вещей), найденные в ходе экспедиции вещи переданы в Архангельский краеведческий музей в экспозицию «История трёх пропавших экспедиций».
2012 год, Земля Франца-Иосифа, остров Земля Георга. Место последней стоянки в 1914 году «четвёрки Максимова» — членов экипажа шхуны «Святая Анна». Фото: Андрей Каменев/National Geographic.
18 апреля 2016 года. Восемь человек вылетели из Москвы. В последний раз они связывались с пресс-службой национального парка «Онежское Поморье» в 16 часов того же дня. В сообщении было передано, что вертолёты благополучно приземлились в Амдерме и готовятся вылететь дальше по маршруту на остров Белый. По информации МЧС, при подлёте к острову резко ухудшились погодные условия. Один вертолёт ушёл на разведку местности, два других благополучно приземлились в посёлке Саббета. После чего связь с первым вертолётом, ушедшим на разведку, прервалась и была утеряна. Он был найден по сработавшему аварийному маяку, все находившиеся члены команды погибли в результате жёсткой посадки.